Ученые из Массачусетского технологического института, Калифорнийского технологического института и Калифорнийского университета в Сан-Диего посмотрели в прошлое настолько далеко, что достигли того момента, который предшествовал созданию тяжелых элементов.

Общепринято, что в первые минуты после Большого взрыва, протоны и нейтроны столкнулись в реакции ядерного синтеза, образовав водород и гелий. Поскольку Вселенная охлаждалась, то слияние остановилось, оставив водород в качестве основной составляющей Вселенной. Более тяжелые элементы, такие как углерод и кислород, образовались, когда появились первые звезды.