Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщило о заключении первого контракта с калифорнийской компанией SpaceX на доставку астронавтов к Международной космической станции (МКС).

Напомним, что SpaceX (Space Exploration Technologies) была основана в 2002 году миллиардером Элоном Маском, который также является главой Tesla Motors. Компания разработала ракеты Falcon 1 и Falcon 9, а также аппарат Dragon, предназначенный для доставки грузов на МКС. В настоящее время проектируется корабль Crew Dragon для осуществления пилотируемых миссий. Именно ему предстоит доставлять американских космонавтов на МКС.

Ученые разработали устройство, которое сможет искать в астероидах золото, платину и даже алмазы. Это устройство называется «спектроскоп гамма-лучей», прикреплённый к спутнику CubeSat, который был разработан в прошлом месяце международным обществом Optics и Photonics. Новое устройство прошло успешно тестирование по нахождению гамма-лучами кристаллы.

Гамма-лучи формируются, когда космические лучи врезаются в астероиды, разбивая атомы на верхних слоях, это похоже на отпечаток пальца, только не человека, а астероида.  Интенсивность и длина волн эмиссии гамма-лучей позволяет определить ученым состав астероида на железо, кислород, кристаллы, кремний и самое важное драгоценные металлы.

Учёные из университета Глазго в Шотландии разработали инновационную технологию промышленного производства графена. Она позволяет снизить себестоимость этого применяемого в микроэлектронных компонентах материала практически в 100 раз. До сих пор графен производили методом осаждения кристаллов графита из газообразной фазы на специальную пластину.

Эта подложка в наибольшей степени определяла стоимость готового продукта, поскольку технология требовала её изготовления из чистой меди с последующей механической обработкой и полировкой. Шотландские специалисты доказали, что дорогостоящую медную пластину можно существенно удешевить. В своих экспериментах они использовали для получения графена широко применяемые в электротехнике пластины-проводники от электрических аккумуляторов.

Человекоподобный робот Valkyrie, изначально предназначенный NASA для ликвидации последствий стихийных бедствий, может стать одним из членов космического экипажа, отправленного в пилотируемую экспедицию на Марс.

Конечно, пока робот не готов к ответственной миссии, в связи с чем космическое агентство приняло решение передать его на доработку двум самым перспективным и успешным университетам, принимавшим участие в крупнейшем соревновании роботов 2015 DARPA Robotics Challenge - Массачусетскому технологическому институту (MIT) и в Северо-Восточному университету Бостона.