Ученые из Сандийских национальных лабораторий разработали инновационные фотоэлементы – миниатюрные гибкие солнечные батареи, внешний вид которых очень напоминает змеиную чешую. Их главная особенность заключается в возможности интеграции в поверхности предметов практически любой формы и размеров. По словам разработчиков, такие батареи смогут изменить наше представление к подходу генерации солнечной энергии.

Технология, которая получила название «Чешуя дракона» (Dragon SCALE), стала частью лицензионного соглашения между компанией mPower Technology и лабораториями Сандии. Согласно договору, в ближайшем будущем будет налажен коммерческий выпуск крошечных солнечных батарей, которые смогут наноситься на различные материалы, подобно типографской краске.

Ученые из National Renewable Energy Laboratory (NREL) американского Министерства энергетики усовершенствовали метод получения водорода. Это может самым существенным образом сказаться не только на развитии водородного автотранспорта, но и в других областях.

У водорода довольно много сфер применения, включая производство топлива и синтез аммиака. Сегодня этот водород обычно производится путем паровой конверсии природного газа, но ученые находятся в постоянном поиске новых более эффективных методик.

Мир медленно, но верно движется в направлении глобализации экологических видов энергетики. К сожалению, с этим связано много проблем, которые еще предстоит решить. Одной из таких проблем является отопление. Солнечная энергия — это очень хорошо, но что делать зимой, когда солнечного света и тепла недостаточно? В таких условиях зачастую бывают эффективны только газовые или твердотопливные котлы.

Но есть и альтернатива. Недавно стало известно о новой разработке группы ученых из Швейцарии. Они создали мощный аккумулятор солнечной энергии, который позволяет накапливать энергию летом и использовать ее зимой, в отопительный сезон.

То, что вы видите на приведенном здесь снимке, является моделью структуры нового искусственного материала, имеющего целый ряд уникальных качеств. Этот материал невероятно прочен, он обладает высокими электрическими, тепловыми, оптическими и химическими свойствами. А основой этого является графен, которому исследователи из Массачусетского технологического института искусственно дали третье пространственное измерение, получив материал, в десять раз более прочный и в двадцать раз более легкий, нежели сталь.

Графен очень давно привлекает внимание ученых-материаловедов. Однако, в своем нормальном виде он имеет форму плоских листов, толщиной в один атом углерода, которые теоретически могут иметь любую длину и ширину.