Приближая тот момент, когда люди с ограниченной подвижностью будут управлять роботизированными протезами так же легко, как могли бы справляться с собственными конечностями, исследователи экспериментируют на обезьянах.
Это далеко не первый случай, когда обезьяна с имплантированными в мозг датчиками смогла управлять машиной с помощью нервных импульсов.
Но данный манипулятор с семью степенями свободы, пожалуй, самая сложная система, которую удавалось контролировать мозгу животного.
Мониторинг активности мозга полностью парализованных больных и позволил сделать страшноватое открытие: даже в этом состоянии полного «овоща» люди могут оставаться в полном сознании – при полном бессилии пошевелить хотя бы пальцем или даже моргнуть.
В медицине существует такой термин – «постоянное вегетативное состояние». Считается, что, находясь в нем, человек полностью теряет возможность какой-либо произвольной ментальной активности – например, из-за повреждений мозга – и каких-либо реакций на какие-либо внешние стимулы. При этом все жизненно важные бессознательные функции сохраняются, наблюдается даже сон. Для таких больных прогноз, как говорится, неутешительный.
Не стоит путать это состояние с коматозным. Кома нередко сопровождается угнетением даже жизненно важных функций организма, включая дыхание, никаких циклов сна у коматозных больных нет. А главное – это состояние временное, рано или поздно такие люди либо прогрессируют к вегетативному состоянию (и даже некоторому восстановлению) – либо движутся прямиком к летальному исходу.
Нелегко математически описать какие-либо закономерности в поведении человека и групп людей, особенно когда дело касается индивидуальных симпатий и антипатий. Однако в рамках новой «Теории относительных предпочтений», претендующей на роль научного закона, исследователям это удалось.
Исследования, проведенные в Центральной больнице штата Массачусетс (Massachusetts General Hospital – MGH) позволили сформулировать математическую модель, лежащую в основе того, к каким объектам в своем окружении человек бессознательно старается приблизиться, а каких избегает. Эта модель в полной мере соответствует жестким критериям научного закона и, в случае полного экспериментального подтверждения, сможет быть использована для диагностики и лечения психиатрических расстройств.
Чтобы ваш голос был услышан, вас должно быть много. Но как быть меньшинству? С этим вопросом сталкиваются не только жители демократических стран, но и нейроны нашего мозга. И они решают вопрос так же: сила – в организации.
Долгое время из-за огромных технических сложностей нейрофизиологи не могли качественно исследовать поведение отдельных клеток головного мозга. Это привело к утверждению мнения о том, что нейроны взаимодействуют друг с другом через электрические импульсы, а для увеличения интенсивности сигнала увеличивают частоту этих импульсов.